DIEU ET RIEN D’AUTRE
D’ailleurs, lorsqu’on lui demande s’il devait revivre sa vie s’il s’y prendrait autrement, tout de go il répond, « Pas du tout, je ferais tout pareil ! », puis en riant il ajoute « Je serais peut-être Dieu si Dieu existe pour que tout soit harmonieux, agréable et parfait ! ».
L’ENSEIGNEMENT DANS LA PEAU
Depuis fort longtemps, 1977 plus précisément, il enseigne à l’Université du Québec à Montréal. Il est directeur du programme de design graphique, poste qu’il a occupé à trois occasions sur une période de 25 ans, et lui a donné une envergure internationale. Il fut cinq ans directeur du Centre de design de l’UQAM, dont il est un des membres fondateurs, et il est le co-fondateur de l’École Supérieure de Mode.
AN URBAN LEGEND
That he burned students’ work!? Not true of course. Frédéric Metz is known as a strict, rigorous teacher but that’s why talented design students swear by him. He demands the best and his highly prepared classes are nothing short of performances. His average one-hour presentation contains a minimum of 300 slides… Il a contribué à former plusieurs générations de designers graphiques du Québec.
ON LE RECONNAÎT HAUT ET FORT
Il vient d’ailleurs d’être nommé le prof des profs du Québec c.-à-d. le Prix d’excellence en enseignement pour l’ensemble de sa carrière par la noble institution de l’Université du Québec, dont incidemment :
a) Il a dessiné le logo de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) qui est toujours moderne et style.
b) C’est de tous les logos qu’il a dessiné celui dont il est plus fier !
THE TRUTH AND NOTHING BUT THE TRUTH
A distinctive look, a distinctive voice and undiluted opinions on just about any subject related (or not) to design. This guy doesn’t do bland. The media loves his razor-sharp, take-no-prisoners sound bites. “I’m too honest (some would say straight-forward) to be a lawyer or a diplomat.” Ouch.
TOUT A COMMENCÉ EN SUISSE PAR UNE TARTE AUX CERISES
Lenette, sa tantine adorée qui demeurait sur une ferme et était résolument non conventionnelle – elle aimait lire plutôt que faire du ménage par exemple – faisait de merveilleuses tartes pour son neveu préféré. Dans ce geste qui n’est pas sans rappeler la Madeleine de Proust, elle lui disait en quelque sorte : « sois toi-même et personne d’autre ».
SMALL SCALE MODELS
Young Frédéric was fascinated with the small scale models that were developed as references for the parade floats of Le Cortège de la fête des vendanges – a major yearly celebration in his home town of Neuchâtel. After spending hours observing these small maquettes up-close, he would go home to create his own out of shoeboxes.
OF COURSE HE CAME WITH EXPO 67
Ville hôte de l’Exposition universelle en 1967, Montréal accueille le monde entier, dont un beau grand Suisse plein de promesse, un diplôme de graphiste sous le bras. Metz ne se tournera pas les pouces longtemps. Sa carrière de graphiste démarre et les contrats s’accumulent, couronnés de diplômes et certificats prestigieux.
ET MARQUE LE GRAPHISME PAR DES GESTES AUDACIEUX
C’est lui qui, à l’emploi de Guillon Designers (maintenant GSM Design), élabore les concepts graphiques de l’Aéroport Mirabel. Metz : le Méridien et l’imagerie des restos de la Royal Bank Plaza à Toronto. Lui aussi: le logo du Musée des Arts Décoratifs de Montréal et celui d’Oscar de la Renta. La combinaison logo noir sur fond métallique des chaus sures Browns, idéalisée en 1969. C’est surtout lui, le sac du Château avec personnages nus, précurseur au Québec du nu artistique en marketing et publicité.
DOWNTOWN MONTREALER
“I consider myself first and foremost a Downtown Montrealer. I live in the Quartier International. It is the most dynamic, new, trendy, clean neighborhood of Montreal. Il y a tout ! »
IMAGES DE MARQUE
Photographies d’enseignes inusitées, de panneaux de signalisation; collection de shopping bags, sans oublier une passion étrange pour les logos arrachés aux frigos usagés, son regard est vif et constant parce qu’il croit intensément que ce que l’on voit autour de nous contribue à notre bonheur et à notre sérénité.
PS : Il est un des 8 Canadiens parmi les 350 membres mondiaux à faire partie de AGI – Alliance Graphique Internationale.
METZ UN JOUR, METZ TOUS LES JOURS
He looks and lives like a star but with minimal fuss. To focus all his attention on living in the immediate future, he has simplified his daily routine to a strict system. He has the exact same appliances in his two homes (city and country) – with few controls and buttons. “Good design is meant to help us, to simplify our lives, otherwise, what’s the use?”
He wears the exact same thing everyday for work: a dark blue Canali suit in a traditional cut (one of seven), a white Harry Rosen cotton shirt (one of ten), a white t-shirt, black shoes, black socks, white underwear and his Breitling watch.
Did we mention this guy is Swiss? But lovable to the bone…
MOTHER THERESA OF DESIGN
He gives and gives to design. Juries, services, advice, conferences. Il répond toujours Présent ! “I can’t say no and I don’t count my hours. J’ai sans doute peur de déplaire. » “I dream about a 24 hour CNN-style tribune to teach good design. Good taste is not sufficiently developed in the general population. Les gens ne font pas la différence entre le beau et le laid. » “Most packaging is horrific. I would love to drive a bulldozer through a supermarket!” ZESTY comments such as this one are part the menu at Bazzo.tv, a cultural and current affairs show, where every week Frédéric and Anne Darche (yours truly) discuss packaging and marketing trends in a slightly irreverent fashion…
RIEN NE SE PERD, RIEN NE SE CRÉÉ
At 16 he builds a one meter square modernist house for his two guinea pigs. Decades later the renowned Montreal architectural firm YH2, with his prerequisites in hand, designs his country house. Guess what? He swears those two houses share a common vibe. Some lucky guinea pigs!
CALIBRE !
« En 1960, la Suisse était le berceau de l’affiche. Aujourd’hui, les designers graphiques de Montréal ont un potentiel international. Absolument ! » Merci professeur Metz, vous y êtes pour beaucoup.
